As curvas de nível são linhas imaginárias que servem para conectar dois ou mais pontos que possuem o mesmo valor de altura em relação à superfície. À partir delas, podemos interpretar o comportamento do relevo uma vez que cada linha representa exclusivamente uma única altura, podendo assim, termos uma primeira percepção tridimensional da região em estudo, o que nos possibilita, à partir daí, classificarmos o relevo em acidentado, plano, montanhoso, íngreme dentre outros.
Para extrairmos as curvas de nível de um MDE devemos acessar o menu Raster, em seguida selecionar a opção Extrair e clicar em Contorno, como indicado na imagem abaixo.
Na janela que se abre, na aba Parâmetros, iremos definir os parâmetros para a geração das curvas de nível. No campo Camada de entrada iremos selecionar a camada fonte para extração das curvas, no caso o MDE. Caso o MDE já esteja adicionado ao QGis poderemos selecioná-lo diretamente.
Caso o MDE não esteja carregado no QGis podemos adicioná-lo diretamente ao processamento através do botão Selecionar arquivo.
Em seguida devemos configurar a Equidistância entre os contornos. Nesse campo devemos informar qual a variação de altura que será utilizada para a geração das curvas, ou seja, de quanto em quantos metros (ou centímetros) serão geradas as curvas. Essa variação dependerá da resolução espacial do MDE. Não é recomendado utilizarmos valores menores que a resolução do MDE.
Por exemplo: Se a resolução do MDE é de 30m, não é recomendado que solicitemos ao software a extração de curvas de 1m em 1m. O mais correto seria extrairmos curvas com variação à partir de 30m (30m em 30m, 35m em 35m…) que é a resolução do MDE. Para o nosso exemplo extrairemos curvas com variação de 15m em 15m uma vez que a resolução do MDE utilizado é de 12,5m (ALOS Palsar).
No campo Nome do atributo podemos configurar o nome da coluna (atributo) onde serão registrados os valores das alturas. Por padrão o nome do atributo é definido como ELEV mas, caso deseje, basta inserir um novo nome. Para nosso exemplo manteremos com o nome ELEV.
No campo Contornos podemos definir a forma de salvamento do arquivo vetorial que será gerado. Por padrão este campo está definido como “Salvar em arquivo temporário” porém, ao clicar no botão Contornos (botão com as reticências) podemos alterar e salvarmos um arquivo definitivo através da opção “Salvar no arquivo”.
Feito isso podemos clicar em executar e aguardar o processamento e, após finalizado, basta clicar em Close para voltar à área de trabalho do QGis.
Esse é o resultado de nosso exemplo:
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